Diode so narejene iz dveh vrst polprevodniških materialov z različnimi lastnostmi. Eden je polprevodnik tipa P (čisti silicijev kristal, dopiran s trivalentnimi elementi (kot je boron)), znan tudi kot polprevodnik luknje. Drugi je polprevodnik tipa N (pentavalentni element (na primer fosfor) je dopiran v čisti silicijev kristal, imenovan tudi elektronski polprevodnik.
Njegove glavne funkcije sta stabilizacija napetosti in vpenjanja.
