Diodit on valmistettu kahden tyyppisistä puolijohdemateriaaleista, joilla on erilaiset ominaisuudet. Yksi on P-tyyppinen puolijohde (puhdas piikidikite, joka on seostettu kolmiulotteisilla elementeillä (kuten boori)), joka tunnetaan myös reikäpuolisoluna. Toinen on N-tyyppinen puolijohde (pentavalentti elementti (kuten fosfori) on seostettu puhtaaseen piilikiteeseen, jota kutsutaan myös elektroniseksi puolijohdeksi.
Sen päätoiminnot ovat jännitteenvakautus ja kiinnitys.
