Les diodes sont faites de deux types de matériaux semi-conducteurs avec des caractéristiques différentes. L'un est un semi-conducteur de type P (cristal de silicium pur dopé avec des éléments trivalents (comme le bore)), également connu sous le nom de semi-conducteur de trou. L'autre est un semi-conducteur de type N (un élément pentavalent (comme le phosphore) est dopé en cristal de silicium pur, également appelé semi-conducteur électronique.
Ses principales fonctions sont la stabilisation et le serrage de la tension.
