Is ríomhaire beag do microcontroller aonad é microcontroller (MCU , MC , UC, nó μC) ar shlis chiorcaid chomhtháite VLSI amháin (IC). Tá LAP amháin nó níos mó (croíleacáin phróiseálaí) i microcontroller mar aon le forimeallaigh ionchuir/aschuir inchláraithe agus ríomhchláraithe. Is minic a chuirtear cuimhne an chláir i bhfoirm RAM ferroelectric, ná Flash nó OTP ROM san áireamh ar Chip, chomh maith le méid beag RAM. Tá microcontrollers deartha le haghaidh feidhmchlár leabaithe, i gcodarsnacht leis na micreaphróiseálaithe a úsáidtear i ríomhairí pearsanta nó i bhfeidhmchláir ghinearálta eile ina bhfuil sliseanna scoite éagsúla.
I dtéarmaíocht nua -aimseartha, tá microcontroller cosúil le córas ar sliseanna (SOC), ach níos lú sofaisticiúla. D'fhéadfadh microcontroller a bheith i gceist le SOC mar cheann dá chomhpháirteanna, ach is iondúil go gcomhtháthaíonn sé é le forimeallaigh ardleibhéil cosúil le haonad próiseála grafaicí (GPU), modúl Wi-Fi, nó ceann amháin nó níos mó de chóipeanna.
Úsáidtear microcontrollers i dtáirgí agus i bhfeistí atá faoi rialú go huathoibríoch, amhail córais rialaithe innill ghluaisteáin, feistí leighis ionchlannaithe, rialuithe cianda, meaisíní oifige, fearais, uirlisí cumhachta, bréagáin agus córais leabaithe eile. Trí mhéid agus costas a laghdú i gcomparáid le dearadh a úsáideann feistí micreaphróiseálaí, cuimhne, agus ionchuir/aschuir ar leith, déanann microcontrollers é go heacnamaíoch chun níos mó feistí agus próiseas a rialú go digiteach.
Féadfaidh roinnt microcontrollers focail cheithre giotán a úsáid agus oibriú ag minicíochtaí chomh híseal le 4 kHz le haghaidh tomhaltais ísealchumhachta (milliwatts nó microwatts aon-dhigit). De ghnáth bíonn an cumas acu feidhmiúlacht a choinneáil agus iad ag fanacht le teagmhas mar phreas cnaipe nó cur isteach eile; Is féidir le tomhaltas cumhachta agus codladh (clog LAP agus an chuid is mó de na forimeallaigh) a bheith ina nanowatts díreach, rud a fhágann go bhfuil go leor acu oiriúnach go maith le haghaidh feidhmeanna ceallraí fadtréimhseacha. Is féidir le microcontrollers eile freastal ar róil atá criticiúil feidhmíochta, áit a mb'fhéidir go mbeidh orthu gníomhú níos mó cosúil le próiseálaí comhartha digiteach (DSP), le luasanna clog níos airde agus tomhaltas cumhachta.