Diody są wykonane z dwóch rodzajów materiałów półprzewodników o różnych cechach. Jednym z nich jest półprzewodnik typu P (czysty kryształ krzemowy domieszkowany trójwartościowymi pierwiastkami (takimi jak bor)), znany również jako półprzewodnik dziury. Drugi jest półprzewodnikiem typu N (element pentalalentny (taki jak fosfor) jest domieszkowany w czysty kryształ krzemowy, zwany także elektronicznym półprzewodnikiem.
Jego głównymi funkcjami są stabilizacja napięcia i zaciskanie.
