Overspændingsundertrykkere adskiller sig fra overspændingsbeskyttere, idet overspændingsbeskyttere er dybest set kun forlængelsestilter med minimal indbygget beskyttelse (sikringer osv.). Det vil sige, at sikringen eller afbryderen kan rejse, når spænding overstiger den grænse, der er indstillet af sikringen eller afbryderen. Kvalitetsspændingsundertrykkere skal på den anden side være designet til at klemme spændingen, før der gøres nogen skade på computerkredsløbet. Denne sondring er imidlertid kompliceret af det faktum, at mange producenter bruger de to beskrivelser om hverandre.
Klemme spænding (eller niveau) er niveauet for overspænding, der kræves, før en enhed vil forsøge at undertrykke den overspænding. Du kan tænke på klemme spænding som afstanden mellem tråde i et sommerfuglnet.