A túlfeszültség-szuppresszorok különböznek a túlfeszültség-védőktől abban, hogy a túlfeszültség-védek alapvetően csak hosszabbító zsinórok, minimális beépített védelemmel (biztosítékok stb.). Vagyis a biztosíték vagy megszakító eljuthat, ha a feszültség meghaladja a biztosíték vagy megszakító által meghatározott határértéket. A minőségi túlfeszültség -szuppresszorokat viszont úgy kell megtervezni, hogy rögzítsék a feszültséget, mielőtt bármilyen károkat a számítógépes áramkörnek végezne. Ezt a megkülönböztetést azonban bonyolítja az a tény, hogy sok gyártó felcserélhetően használja a két leírást.
A szorító feszültség (vagy szint) a túlfeszültség szintje, mielőtt egy eszköz megpróbálja elnyomni ezt a túlfeszültséget. Gondolhat a szorító feszültségre, mint a pillangóháló szálak közötti távolságra.