Överspänningsdämpare skiljer sig från överspänningsskydd genom att överspänningsskydd är i princip bara förlängningssladdar med minimalt inbyggt skydd (säkringar, etc.). Det vill säga säkringen eller brytaren kan resa när spänningen överskrider gränsen som ställs in av säkringen eller brytaren. Kvalitetsövertryckare bör å andra sidan utformas för att klämma fast spänningen innan någon skada görs på datorkretsarna. Denna distinktion kompliceras emellertid av det faktum att många tillverkare använder de två beskrivningarna utbytbart.
Klämspänning (eller nivå) är nivån på överspänning som krävs innan en enhet kommer att försöka undertrycka den överspänningen. Du kan tänka på klämspänning som avståndet mellan trådarna i ett fjärilsnät.