As 'n elektriese stroom deur 'n materiaal vloei, beweeg elektrone (hier as blou bolle) deur dit in 'n reguit lyn.
Sit die materiaal in 'n magneetveld en die elektrone daarin is ook in die veld. 'N Krag werk op hulle (die Lorentz-krag) en laat hulle afwyk van hul reguitlyn.
Nou kyk die elektrone in hierdie voorbeeld van bo af, soos aangetoon: vanuit hul oogpunt, van links na regs. Met meer elektrone aan die regterkant van die materiaal (die onderkant op hierdie foto) as aan die linkerkant (die bokant op hierdie foto), sou daar 'n verskil in potensiaal ('n spanning) tussen die twee sye wees, soos aangetoon deur die groen pyltjie. Die grootte van hierdie spanning is direk eweredig aan die grootte van die elektriese stroom en die sterkte van die magneetveld.