Когда электрический ток протекает через материал, электроны (показанные здесь как синие капли) проходят через него почти по прямой линии.
Поместите материал в магнитное поле, и электроны внутри него тоже находятся в поле. Сила действует на них (сила Лоренца) и делает их отклоняющимися от их прямолинейного пути.
Теперь, глядя сверху, электроны в этом примере будут сгибаться, как показано: с их точки зрения слева направо. С большим количеством электронов на правой стороне материала (нижняя часть на этой картинке), чем слева (верхняя часть этого рисунка), между двумя сторонами будет разница в потенциале (напряжение), как показано зеленой стрелкой. Размер этого напряжения прямо пропорционален размеру электрического тока и прочности магнитного поля.