जब एक विद्युत प्रवाह एक सामग्री के माध्यम से बहता है, तो इलेक्ट्रॉनों (यहां नीले रंग के बूँद के रूप में दिखाया गया है) इसके माध्यम से बहुत अधिक सीधी रेखा में चलते हैं।
सामग्री को एक चुंबकीय क्षेत्र में रखें और इसके अंदर के इलेक्ट्रॉन भी क्षेत्र में हैं। एक बल उन पर काम करता है (लोरेंट्ज़ बल) और उन्हें अपने सीधी-रेखा पथ से विचलित कर देता है।
अब ऊपर से देखते हुए, इस उदाहरण में इलेक्ट्रॉन दिखाए गए अनुसार झुकेंगे: उनके दृष्टिकोण से, बाएं से दाएं। सामग्री के दाईं ओर (इस तस्वीर में नीचे) बाईं ओर (इस तस्वीर में शीर्ष) की तुलना में अधिक इलेक्ट्रॉनों के साथ, दोनों पक्षों के बीच संभावित (एक वोल्टेज) में अंतर होगा, जैसा कि हरे रंग की तीर की रेखा द्वारा दिखाया गया है। इस वोल्टेज का आकार विद्युत प्रवाह के आकार और चुंबकीय क्षेत्र की ताकत के आकार के सीधे आनुपातिक है।