Ketika arus listrik mengalir melalui bahan, elektron (ditampilkan di sini saat gumpalan biru) bergerak melaluinya dalam garis lurus.
Masukkan bahan di medan magnet dan elektron di dalamnya juga ada di lapangan. Suatu kekuatan bertindak pada mereka (gaya Lorentz) dan membuat mereka menyimpang dari jalur garis lurus mereka.
Sekarang melihat dari atas, elektron dalam contoh ini akan menekuk seperti yang ditunjukkan: dari sudut pandang mereka, dari kiri ke kanan. Dengan lebih banyak elektron di sisi kanan material (bagian bawah pada gambar ini) daripada di sebelah kiri (bagian atas pada gambar ini), akan ada perbedaan potensi (tegangan) antara kedua sisi, seperti yang ditunjukkan oleh garis panah hijau. Ukuran tegangan ini berbanding lurus dengan ukuran arus listrik dan kekuatan medan magnet.