Kun sähkövirta virtaa materiaalin läpi, elektronit (esitetään tässä sinisinä mökkeinä) liikkuvat sen läpi melko suorassa linjassa.
Laita materiaali magneettikenttään ja sen sisällä olevat elektronit ovat myös kentällä. Work vaikuttaa heihin (Lorentz Force) ja saa heidät poikkeamaan heidän suoraviivaisesta polustaan.
Nyt katsottuna ylhäältä tämän esimerkin elektronit taipuvat kuten osoittavat: Heidän näkökulmastaan vasemmalta oikealle. Kun materiaalin oikealla puolella (tämän kuvan alaosa) on enemmän elektroneja kuin vasemmalla (tämän kuvan yläosassa), molempien sivujen välillä olisi ero (jännite), kuten vihreän nuolen viiva on osoittanut. Tämän jännitteen koko on suoraan verrannollinen sähkövirran kokoon ja magneettikentän lujuuteen.